I samband med den 38e sessionen utsåg Biosfärprogrammets globala styrelse (MAB International Coordinating Council, MAB-ICC) nya biosfärområden. Tre länder fick sina allra första biosfärområden: Montenegro, Timor-Leste och Aruba. Särskilt anmärkningsvärt är att Aruba är det andra landet i världen där hela territoriet klassas som biosfärområde. För första gången har också en hel stad utsetts till biosfärområde, nämligen Québec City i Kanada.

Unescos Generaldirektör, Khaled El-Enany, kommenterade betydelsen av utnämningarna och sade: ”Biosfärområden visar varje dag att skydd av naturen och förbättrade livsvillkor för människor inte är motsatta mål.” Han tillade att årets utnämningar ”omfattar alla kontinenter och visar hela bredden av vad det innebär att leva i harmoni med naturen”.

Nya biosfärområden har utsetts i följande länder:
Albanien: Shkodër Lake
Algeriet: Theniet El Had
Aruba: Aruba Island
Azerbajdzjan: Great Caucasus
Kamerun: Takamanda – Cross River Gorilla
Kanada: Québec City
Iran: Dalankuh – Qamishlou
Mongoliet: Tost Toson Bumbiin Nuruu
Montenegro: Skadar Lake Watershed
Paraguay: Sur del Alto Paraná
Filippinerna: Matibay na Bayan ng Sablayan
Portugal: Serra da Estrela
Timor-Leste: Nino Konis Santana
Vietnam: Phong Nha – Ke Bang